Пусть Таиланд и называется страной улыбок, не все из них способны затронуть душу. Они ведь бывают разными, как и слова. Есть улыбки для случаев «я не понимаю», «ничего, что я ошибся», «мне не больно», «нет, я не обманывал вас с ценой» и т.п. А есть такие, от которых сердце замирает. Потому что они искренние.

Некоторые – пугающе искренние. Например, около перехода с World Trade Center сидит молодой довольно человек, просит милостыню. Он улыбнулся мне так, искренне, с надеждой. Я почувствовала себя отчаянно, захотелось отдать все. Ведь он – улыбается так, словно верит в тебя и знает, какой ты хороший человек. А ты идешь мимо, как последний скот.

Еще одну улыбку я собрала в тот же день, садясь в автобус на станции Екамаи. Кондуктор, протягивая мне остаток билета, улыбнулся как любимому гостю. Заходите, устраивайтесь поудобней. А ведь он, наверное, работает днями, без выходных, мотается на этих автобусах туда-сюда. Какая же в этом радость?

Нам трудно понять. Должно быть, это знаменитый тайский принцип получения удовольствия от работы, какой бы она ни была.

Ради таких улыбок стоит здесь жить. Стоит их возвращать.